北海道・旭川の歴史と共にあゆむ
1944年創業のお醤油屋さん
「日本醬油工業株式会社（キッコーニホン）」

2026.1.15

かつて蝦夷地（えぞち）と呼ばれた北海道。政府は1869年に開拓使を設け、北海道の本格的な開拓に着手しました。なかでも旭川は、北方警備に欠かせない重要な地であると考えられ、ここに北京（ほっきょう／北の都）を築き、天皇の別邸である離宮を誘致する構想が立てられたこともありました。そこで今回は、旭川最古の醤油メーカー「日本醬油工業株式会社」を訪問。同社代表取締役社長の茂木浩介さんに旭川や同社の歴史についてお話を伺ってきました。

※本記事は2025年5月時点の情報です。おでかけの際は公式サイトにて最新情報をご確認ください。

地元の味を守る、旭川最古の醤油メーカー

日本醬油工業株式会社とは、1944年に創業した醤油メーカーです。
「旭川名物"しょうゆラーメン"の醤油ダレは地元の醤油を」という思いから、市内にあるラーメン店の多くが同社の醤油を使用。長年にわたり、ご当地の味を守り続けています。

2025年、同社商品「キッコーニホン特級」が、第52回全国醤油品評会にて農林水産大臣官房長賞を受賞。最高賞である農林水産大臣賞には通算4回の受賞歴があり、その確かな品質は長年にわたり高く評価され続けています。
さらには、2009年ごろから北海道の特産品を使った調味料の開発もスタート。
なかでも、北海道産タマネギを使用した「北海道タマネギドレッシング」がさまざまなテレビ番組で紹介されるなど、各方面から高い評価を得ています。

旭川の未来のために、旭川の歴史を語り継ぐ

同社は終戦直前に創業しましたが、事務所として使用している建物は明治期に建てられたもの。

同社代表取締役社長の茂木浩介さんは言います。

「当社の起源は、1891年に鈴木亀蔵らが設立した酒造店から始まっているんです」

鈴木亀蔵とは、1870年代、旭川に最初に定住した入植者。
入植当時は、アイヌとの交易を生業としていました。
誠実な人柄で、平等かつ公平な取り引きを行なっていたことから、アイヌの人々から深い信頼を寄せられていたと言われています。

北海道開拓が着々と進み、旭川にも屯田兵が入ると知った亀蔵は、これを機にまちが賑わうと考え、1891年、仲間と共同で旭川市曙1条1丁目に酒造店を開きます。
このときに建てられた建物が、現在の日本醬油工業株式会社の社屋です。

茂木社長は続けます。

「酒造業を営んだ後、1944年に国の施策で醤油工場に転換し、日本醬油工業として醤油づくりをスタートさせました。なので、醤油メーカーとしては81年ですが、当社のことを語るうえで欠かせない亀蔵の旭川入植まで遡ると1877年ごろからの歴史があります。それは旭川村が設置される以前にまで遡り、このまちの黎明期と深く重なります。ここで歴史的建造物や設備を見せながら、当社の歴史を語ることは、旭川の歴史を語ることにもつながるということです」

旭川の歴史を語ること。
それは、明治期、旭川に天皇の別邸である離宮を設置し、上川地方を中心に北海道開拓を進める構想が持ち上がったほど、旭川は魅力的なまちであること。
亀蔵とアイヌの関係性から学べる、多様性と共生のヒントが旭川にあること。
旭川には、かつて24もの酒蔵があり、現在も醤油づくりや酒づくりが行なわれる「醸造のまち」であること。
何よりも亀蔵をはじめとする先人たちの苦労や努力があったからこそ、北海道第2の都市・旭川があること。